《傷心的鱷魚艾菲》不需要迎合別人，做自己最可愛！

人際關係是每個孩子成長中必經的課題，《傷心的鱷魚艾菲》透過鱷魚艾菲為了交到朋友而努力假扮成其他人的故事，向孩子傳遞「真誠地展現自己，自然會有欣賞你的人出現」的核心主旨，並且進一步探討偏見與刻板印象的課題，家長不只能藉由本書陪伴孩子們面對成長中的小煩惱，更可以引導孩子擺脫偏見，用更開放的態度看待世界。

「都沒有人要跟我一起玩…」

爸爸媽媽們一定對這句話非常熟悉吧！到了學齡階段的孩子初次接觸到家庭以外的環境，除了父母的關愛，「朋友」也成為孩子們重要的感情來源。但是班上的小朋友那麼多，每一個人的個性都不同，在相處的過程中免不了碰到人際交往上的困境，當家裡的孩子難過地說出這樣的煩惱時，家長們該如何回答呢？

《傷心的鱷魚艾菲》講述一隻因為有著大嘴、利牙與大嗓門而讓人害怕的鱷魚艾菲，為了交到好朋友，努力假扮成別人的故事。作者透過主角艾菲想要變成別人卻都失敗的經歷，以及故事最後山豬威利的出現，告訴孩子：我們不可能、也不需要隱藏自己變成其他人，真正的朋友是那些喜歡你原始樣貌的人們！陪伴孩子一起面對人生必經的人際課題，從小建立與人交往的正確心態。

同儕作為學齡階段孩童非常依賴的情感來源，在初次感受到其他小朋友不友善、不喜歡的負面情緒時，為了確保自己可以被團體接納，孩子們會下意識地想利用隱藏自己，甚至改變自己的方式達成融入群體的目的，然而這在人際關係上並非一個好的處理作法。

鱷魚艾菲天生擁有一張大大的嘴巴、滿口銳利的牙齒以及宏亮的嗓門，這樣的形象讓艾菲的日常生活變得困難重重。於是艾菲和孩子們一樣，浮現想把自己原始的面貌隱藏起來、假扮成其他人的念頭。作者藉由這樣的人物設定，讓孩子們在閱讀過程中能輕易投入角色，看著艾菲一起模仿麻雀輕聲唱歌、學習小鹿露出溫柔害羞的眼神卻失敗的情節，反思為了交朋友而改變自我的做法是不是沒有那麼理想？

怎麼有看起來這麼危險、這麼可怕，又這麼可愛的鱷魚啊！

在故事結尾登場的山豬威利，看到哭泣的艾菲說出的這一席話，為孩子的人際困境帶來解答：不必變成別人、討好別人才能被喜歡，就算現在還沒有也不需要太難過，繼續用自己的面貌真誠待人，一定會有喜歡並且欣賞你的人出現。

而這樣的故事安排，不僅陪伴孩子度過成長中的人際煩惱，也隱含了關於「偏見」的反思。從情節的鋪陳可以看出艾菲其實是一隻親切溫和且有禮貌的鱷魚，但因為外表被大家視為令人害怕的存在。但大家僅用外貌的刻板印象便妄下判斷，是不是對艾菲不公平呢？

在親子共讀時，爸爸媽媽不妨利用這個機會，與孩子們一起探討日常生活中還有哪些常見刻板印象？真實的情況是如何呢？進一步透過書中艾菲的經驗，引導孩子在等待那個真正喜愛自己的朋友的同時，也能擺脫偏見的限制，用更加開放的心態與周遭的人們相處。或許換個角度，能夠交到更多要好的朋友呢！