《艾瑪畫畫》引導孩子建立夢想永遠不晚

艾瑪在72歲生日時，收到了孩子們的禮物。她開始將過去的記憶，畫成一幅一幅的畫作，美好的回憶化為美麗的藝術品，撫慰了自己，也治癒了他人。

作者凱瑟曼在巴黎遇見故事的靈感來源人物，80多歲的艾瑪．史坦（Emma Stern）。她年老時才開始作畫，共創作了四百多幅作品。本書的插畫家芭芭拉．庫尼，親自走訪史坦的家鄉和親筆畫作，精準將美麗的畫還原在繪本裡。

主角是一位奶奶「艾瑪」，她有四個小孩、七個孫子孫女、十四個曾孫曾女。雖然她子孫滿堂，但是她的生活有點孤單，也很懷念記憶中美好的家鄉。在艾瑪72歲生日時，孩子送他一幅畫，圖畫的內容就是艾瑪的家鄉。可是艾瑪並不滿意，她開始拾起畫筆，一筆一筆畫出記憶中那個美麗的家鄉、生活中美好的細節。

艾瑪懂得欣賞生命中「美」與「細節」，但不懂得如何表達，直到遇見畫板與顏料。她將回憶中美好的家鄉、自己養的貓「南瓜籽兒」、窗外的雪、花等，生活中的細節化為藝術品，在畫畫的當下，艾瑪找到了自己。

以「老人」為主題的繪本，難免觸碰到孤單、病魔、死亡的議題。本書雖也有觸及此類議題；如在插畫中，艾瑪與孩子總有隔閡，艾瑪是「主」，孩子是「賓」，主賓終散，象徵著艾瑪的孤寂。但本書更強調的是，人如何「追尋自我」。

書中幾乎刻意地褪去其他角色的性格，專注在艾瑪一個人身上，艾瑪孤寂的眼神、作畫時的溫暖笑容，這些記憶與當下融為一體。父母帶著孩子讀本書時，不妨和孩子們一起思考：我是誰？什麼事會讓我覺得興奮、快樂？陪伴孩子找到屬於自己的「畫板」，而追尋自己的夢想，永遠不嫌晚。

對於艾瑪來說，他將回憶停留在美麗的畫中，更享受每一個「當下」。欣賞院子裡的畫、台階的雪、抱起貓坐在椅子上，享受平凡生活的每一天。不管是「回憶」還是「現在」，都是成為自己的一部分，都是最珍貴的瑰寶。

翻到書的最後可以發現，艾瑪開心地站在充滿畫作的房間。艾瑪認為：「畫是她的朋友，也是她自己的一部分。」藉由此書，可以讓孩子了解：爺爺奶奶、外公外婆，他們不只是「老人」，更是一個「人」；他們有自己的興趣、喜好，也同樣經歷過身為孩童、年輕的人生，藉此拉近孩子與長輩間的距離。

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