是誰住在北極？聰明又俏皮？一探究竟《北極熊》

《北極熊》這本書是2016年《紐約時報》年度評選最佳兒童繪本，被「Brainpickings網站」評為2016年最佳科學書籍和最佳兒童書籍，更被「PRI Science Friday科普廣播節目」譽為 2016年最佳科學書籍。現已被翻譯成超過十種語言，在世界各地廣受好評！

「從前從前，有個孩子從書架上拿了一本書，開始閱讀⋯⋯」

雖然開頭像是一本有關於魔法或是公主的童話故事，但這其實是一本關於北極熊生態知識的科普書。

作者在書本伊始便提到，「人們為了娛樂、食物、衣服和傳統工藝品，不停的獵捕北極熊⋯⋯嚴重威脅北極熊的生存。」近年來，人們漸漸地開始有了環保意識，也認識到如果我們持續地破壞地球環境，這些美麗的生物將會有一天消失在我們的地球上。

除了自身做好環境保護，來為下一代留下美麗的星球。透過童話故事的模式，這本書也將帶領孩子們親自認識北極熊的生態，進而啟發孩子們有關保育的信念。

「北極熊看起來像是白色的⋯⋯而皮膚實際上是黑色」
「北極熊從頭到腳的體長和2個七歲小朋友疊起來差不多。」

北極熊看似與一般熊類差異不大，但其實牠為了適應極地氣候而演化出的生理構造卻是妙趣無窮。本書除了選擇特別的知識訊息來激發孩子的興趣外，易於孩子作聯想的描述也是一大特色，譬如說用小狗來描述北極熊的動作，或是用太陽眼鏡來描述牠們的眼睛，這些都能讓孩子更輕易地身歷其境，想像北極熊的生活樣貌。

從開頭就是童話故事般的描寫，這本繪本所做的，其實就是把我們難以想像的北極熊生活，幻化成一篇有起承轉合的幽美故事。

從覓食到交配、從出生到離家，針對北極熊一生鉅細靡遺的描寫，也讓牠們成為像是米老鼠、唐老鴨，或是更為這個世代所熟知的艾莎公主這些卡通人物一樣，成為孩子們所熟知的角色。在北極熊透過描寫變得栩栩如生之後，我們也漸漸地對他們產生情感⋯⋯

在這本書之前，北極熊原本是我們從來不曾眼見，只知道身在遙遠北方的抽象存在。而當我們能夠想像牠們在北極的樣子，開始認識到牠們的生老病死之後，漸漸地我們可以開始對牠們產生同理心，「牠們似乎也是我們」，和我們一樣是在地球上生存的夥伴。

在閱讀這本書時，除了讓孩子們沈浸在精彩的故事世界中，爸爸媽媽也不妨擔任起解說的角色，為孩子們補充有關的資訊——不論是地球暖化或是生命的意義，藉此進一步讓孩子可以成為一個出色的環保小尖兵。

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