【和孩子探討生命的意義】《太陽蛋》

　　【推薦原因】

本書榮獲2017年第73梯次「好書大家讀—圖畫書及幼兒讀物組」入選好書

作者艾莎•貝斯寇為瑞典國寶級兒童文學作家

瑞典圖書館協會更因其重要 設有「艾莎‧貝斯寇獎」

　　在各種事物蠢動的森林之夏，小精靈發現地上躺著一個又大、又圓、又黃的東西，他認為「這一定是從太陽掉下來的蛋！」本書為瑞典國寶級創作者艾莎•貝斯寇的代表作，森林裡的小精靈將帶著孩子展開一趟有趣又好笑的旅程！

本書為瑞典代表性童書創作者艾莎・貝斯寇最重要的作品，貝斯寇的著作曾選入瑞典國小教科書中，其重要性可見一斑。貝斯寇自幼熱愛自然，且鍾情於臨摹四季的各種花草，不僅精熟各種植物學知識，也將這些經歷幻化成繪本創作的養分。

這本書的風格與內容，可說正是反映著作者自身的經歷與見識，充滿著對繁花盛開的夏季森林的讚頌，將這些情感化為深入人心的畫作。這樣的風格，也讓他被稱為「斯堪地那維亞的碧雅翠絲・波特」，也就是比得兔（書名在台譯作《小兔彼得》）的作者，因為後者同樣精於描寫英國鄉村的田園風光。

這則故事的主角，是一位森林裡的小精靈，他某次在地上發現一棵神秘的金黃色的蛋。身為讀者的我們都看得出來，那其實是一顆金黃的橘子。就在這樣的誤解下，小精靈和森林裡的朋友們，便衍生出各式各樣不同的故事。

從前從前，在森林一個中空的大樹洞裡，住著一隻非常喜歡跳舞的小精靈。春天時，她會跳陽光歡頌之舞；秋天時，她會跳金葉旋轉之舞；到了冬天，她就跳白雪紛飛之舞，直到跳累了，才爬回她的樹洞裡睡一場好覺。

夏天的時候，森林裡會發生很多有趣又好玩的事，等著小精靈去探索，所以她就沒那麼常跳舞。

貝斯寇曾自述，儘管身在冷天較長的北歐地區，他熱愛夏天更甚於冬天。於是，在書中便用上了層次極為鮮明的色彩，來呈現夏季風情多變的原始森林。而左頁以黑白插圖點綴文字，再以右頁的大幅配圖來「說情畫意」，是貝斯寇創作的一大特色；也因為這樣的設計，讀者能更深入地進入作者心中這樣多采多姿的夏季世界中。

另一方面，主角小精靈本身的生活，也就反映著這樣的情感。他在夏天的時候鮮少跳舞，因為他知道夏天森林中有更多更有趣的事值得他去探索。這樣一種對夏天的熱愛，也在於夏天是對北歐國家來說，最適合出門探索的時光。而這樣一種對夏天的熱愛，其實也是希望積極鼓勵孩子在玩樂中學習，盡其所能地在享受童年時光中，能夠自由探索的時刻。

或許我們有不少人活在亞熱帶或熱帶地區，我們對季節的想法可能各有不同。但這樣一種嚮往於向外探索，嚮往一個充滿活力季節的心態，想必都是能在閱讀中帶給我們幸福感的一種筆法。

如果冬天時，你剛好發現一顆看起來有點乾巴巴的橘子，請不要覺得難過，你可以想像那也許就是小精靈吸乾過的橘子，這不就變得很有趣了嗎？

不少評論者都提到，本作的一大特點，便是在於透過對微觀世界豐富描寫，進而在現實世界的基礎上，建構出一個充滿想像力的純真地帶。就像引文中的這一段話，在故事的綿延中，冷不防地加上一句跳脫出故事的感嘆，便緊緊地將讀者抓進故事的世界中。

而回過頭來，這也都有賴於創作者對森林的愛與知識，讓這樣一則故事可以完美地建立在現實的自然基礎上，也讓各種不同的劇情發展，都可以從這些大自然的客觀存在中不帶矯揉地發生。

其實，這整件事只是因為一個叫做拉塞的小男孩，他去年夏天有一次去採野莓時，在森林裡掉了一顆他的大橘子！

就這樣，在結尾中的這樣一句話，又將故事拉回現實世界中，為虛幻的描寫增添一幅寫實的色彩。

就像前面提到的，故事的內容，大致上就是小精靈發現一顆黃橙橙的橘子，卻因為誤把它當成太陽下的蛋，而發展出許許多多的遭遇。在此，我們不會多談劇情的內容，要說的只是，正是因為對森林的瞭解與鉅細彌遺的描寫，能讓這樣的簡單故事，幻化成一則可以帶給讀著滿滿想像力與觀察力的故事。

森林裡有些什麼東西？這些東西對於小小世界中的精靈、矮人以及不同動物們來說，比起我們視野所看到的，又有著什麼樣不同的意義？正是這些簡單的問題，便構成了一整本孕育著滿滿魔力的繪本。